In dit artikel van de zomerserie vertelt Elja over de voor haar bijzondere zomertijd. Elja bereidt zich met haar gezin voor om voor een langere periode op Mercy Ships te gaan werken. Vandaag lees je over deze voorbereidingen en over hun toekomstige werk.
Geschreven door Antonet
Kun je vertellen wie je bent?
“Je kunt mij omschrijven als iemand die houdt van mensen om haar heen, van God, van de stad, van reizen, van taal, van het onderwijs, van lezen, spelletjes doen en van heel veel gezelligheid! Verder woon ik, samen met mijn man Erik en onze kinderen Juda (3) en Nora (1), in Rotterdam. Ik probeer twee dagen in de week pubers wat van het vak Nederlands bij te brengen en de andere dagen ben ik druk met het verzorgen en opvoeden van onze kinderen.”
Wat maakt deze zomer voor jou/jullie bijzonder?
“Voor ons is deze zomer bijzonder, omdat we alles in Nederland gaan achterlaten en voor twee jaar voor Mercy Ships gaan werken. Mercy Ships is een internationale organisatie die gratis medische zorg biedt in voornamelijk West-Afrika. Wij hopen op het nieuwe schip, de Global Mercy, te gaan werken! De afgelopen zes jaar is er aan dit schip gebouwd en het is eind juni opgeleverd. Het is het grootste civiele ziekenhuisschip ter wereld en voor Mercy Ships de eerste keer dat ze zelf een schip hebben laten bouwen. Voorheen bouwden ze een ander schip, bijvoorbeeld een Scandinavische ferry, om tot ziekenhuisschip.”
“Nu dus een nieuw schip wat helemaal ingericht is op het verlenen van medische hulp, op het geven van training en het herbergen van een heleboel vrijwilligers! We zijn heel benieuwd naar het schip, we hebben het nog niet in het echt gezien. Het ligt momenteel nog in China, maar vertrekt binnenkort naar Europa!”
“Voordat we aan boord gaan wonen en werken, volgen we in Texas (VS) een training om klaargestoomd te worden voor het wonen en werken aan boord van de Global Mercy! Na de training gaan we een paar maanden in Antwerpen wonen, omdat het schip dan daar in de haven ligt. Daar wordt onder andere de medische apparatuur geïnstalleerd.”
Waar gaan jullie heen en wat gaan jullie doen?
“We hopen eerst mee te werken aan het klaarmaken van het schip en dan mee te varen naar Senegal om daar de eerste ‘field-service’ mee te maken!”
“Erik, mijn man, werkt in de logistiek en wordt aan boord Supply Manager. Hij gaat zich dus bezighouden met de bevoorrading van het schip. Dan moet je denken aan voedsel voor alle vrijwilligers (zo’n 650), maar ook aan medische goederen. Ik hoop in eerste instantie voor de kinderen te zorgen, daarna kijk ik welke taak ik op kan pakken. Er is altijd genoeg te doen, heb ik me laten vertellen.”
Kun je iets vertellen over werkwijze en de missie van Mercy Ships?
“Mercy Ships wil graag het voorbeeld van Jezus volgen en hoop en genezing brengen naar de allerarmsten! Het schip ligt voor een periode van zo’n tien maanden in de haven van een land. Mensen hebben op deze manier de tijd het schip te bereiken, en er is tijd voor screening, operatie en revalidatie. Verder wordt er lokaal personeel getraind, wat ik zelf ook heel mooi en waardevol vind!”
Bekijk hier het introductiefilmpje van Elja en Erik
Introductie BoeraanBoord
Wat drijft jullie om met dit schip mee te gaan en hier te gaan werken?
“Soms kan het me aanvliegen dat de situatie op deze wereld zo oneerlijk is. Dan zou ik graag wat doen om te helpen. Dat heb ik altijd al gehad, maar het is nogal abstract en daar kon ik niet altijd wat mee. Toen ik Erik leerde kennen, spraken we hierover en kwamen we erachter dat we allebei graag een keer naar het buitenland zouden gaan om iets te doen voor andere mensen. Nu, na vijf jaar huwelijk, werd het vervullen van dit verlangen met Mercy Ships concreet. Hoewel er in Nederland ook veel mooie doelen zijn om je voor in te zetten, voelen wij ons door God geroepen mee te werken aan de missie van Mercy Ships!”
Is er ook een termijn gesteld voor deze baan?
“Ja, als gezin ga je voor minimaal twee jaar mee. Dus wij hebben toegezegd tot augustus 2023 en zien erna verder. We hebben ervoor gekozen ons huis, de auto en een heleboel andere spullen te verkopen. De spullen die we willen bewaren, slaan we op.”
Hoe bereiden jullie je voor op deze nieuwe situaties?
“Er moet natuurlijk een heeeleboel geregeld worden! Denk aan het uitzoeken en verkopen van spullen, aan, ik zeg maar wat, het opzeggen van verzekeringen, het afsluiten van nieuwe verzekeringen, het opzetten van een thuisfrontcommissie, het starten van fondsenwervingsacties en het afronden van ons werk hier in Nederland. Maar we moeten ons ook psychisch voorbereiden op het vertrek. Afscheid nemen van familie, vrienden, werk, kerk, de vertrouwde omgeving, vertrouwd eten en ga zo maar door. Met het regelen van dingen zijn we heel druk, maar dat is te doen, omdat je ze vervolgens kunt afvinken. Het psychisch voorbereiden is veel lastiger, omdat dat niet ‘af’ kan zijn.”
Worden jullie betaald voor dit werk of zijn jullie afhankelijk van sponsoring?
“Mercy Ships werkt met vrijwilligers die zelf bijdragen aan kost en inwoning, zodat de zorg echt gratis aangeboden kan worden. We zijn daarom inderdaad deels afhankelijk van sponsoring. We hebben al een sponsoractie gedaan, die ontzettend goed is verlopen. Daar zijn we dankbaar voor!”
Hoe bereiden jullie de kinderen voor op deze grote verandering?
“We hebben de kinderen verteld dat we op een ziekenhuisschip in Afrika gaan wonen om andere mensen te helpen. Dat is het belangrijkste nieuws. De kinderen zijn natuurlijk nog heel jong, dus de impact van deze boodschap is lastig uit te leggen.”
“Het is wel mooi als ze er een beetje beeld bij krijgen, dus we kijken ‘Fride op het schip’ met elkaar; een programma over een 7-jarig meisje dat aan boord van de Africa Mercy woont en daar naar school gaat. Heel waardevol! Nora begrijpt er nog niets van, maar Juda ziet wel dat er veel gaat veranderen. We proberen hem te helpen en hebben daar van Mercy Ships ook tips voor gekregen. Bijvoorbeeld het versieren van een grote doos waar hij zelf spullen in kan doen die hij mee wil nemen. Dat geeft een klein beetje houvast. Maar het idee hier straks alles achter te laten is weleens moeilijk, hoor. Aan de andere kant geloven we dat God bij ons is en dat Hij ons zal helpen.”
Zijn jullie belevenissen ook nog te volgen?
“Ja! We schrijven blogs op onze website www.boeraanboord.nl en houden een Instagram– en een Facebookaccount bij (@boeraanboord) , waar we ervaringen, foto’s en video’s delen!”
Dankjewel Elja, dat je jou (en jullie) verhaal met ons wilde delen! Ik blijf jullie zeker volgen om meer te zien en te horen over jullie werk op het schip. Als lezeressen raad ik jullie zeker aan om een kijkje te nemen op één van de kanalen van Boer aan Boord, het geeft je ook regelmatig een kijkje in de voorbereidingen en in het schip. Als Theetijd willen we jullie als gezin het allerbeste en Gods zegen toewensen in jullie voorbereidingstijd en met jullie werk op Mercy Ships.
Recente reacties